पंजाब के पूर्व मुख्यमंत्री बेअंत सिंह के हत्यारे बलवंत सिंह राजोआना द्वारा दायर की गई याचिका की सुनवाई आज (सोमवार) को सुप्रीम कोर्ट में टल गई, अब 18 नवंबर को इस मामले की अगली सुनवाई होगी। जस्टिस बीआर गवई, प्रशांत कुमार मिश्रा और केवी विश्वनाथन की पीठ ने कहा है कि वे मामले की व्यापक सुनवाई के बाद ही राहत प्रदान करने पर विचार करेंगे। इस मामले में केंद्र सरकार को भी जवाब दाखिल करना है, जो आने वाली सुनवाई में प्रस्तुत होगा। राजोआना ने अपनी याचिका में death penalty को आजीवन कारावास में बदलने की मांग की है।
याचिका के अनुसार, राजोआना ने भारतीय सरकार पर आरोप लगाया है कि उसने उसकी दया याचिका पर निर्णय लेने में अत्यधिक विलंब किया है, जबकि वह पिछले 29 वर्षों से जेल में बंद है। वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने अदालत में पेश होकर इस मामले की जटिलता को स्पष्ट किया और कहा कि यह एक “चौंकाने वाली” स्थिति है कि राजोआना को इतनी लंबी अवधि से हिरासत में रखा गया है। रोहतगी ने बताया कि राजोआना को 1996 में बम विस्फोट के मामले में दोषी ठहराया गया था।
सुनवाई के दौरान, जजों ने पंजाब सरकार के वकील से यह पूछा कि क्या इस मामले में नोटिस के विरुद्ध कोई उत्तर दाखिल किया गया है। वकील ने छुट्टी के कारण जवाब दाखिल नहीं कर पाने की बात कही, जिसके बाद न्यायालय ने पंजाब को दो सप्ताह का समय दिया। रोहतगी ने रिहाई के लिए अंतरिम राहत की मांग की और कहा कि पिछले 29 सालों में राजोआना की दया याचिका का फैसला अब तक नहीं हो पाया है, जबकि अन्य मामलों में सुप्रीम कोर्ट ने सजा में बदलाव का निर्णय लिया है। उन्होंने यह भी कहा कि राजोआना को किसी भी प्रकार की राहत नहीं दी जा रही है, जो उसके मौलिक अधिकारों का उल्लंघन है।
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने राजोआना की याचिका का vehemently विरोध किया। उन्होंने यह भी कहा कि याचिका में राजोआना की रिहाई का आधार दिया गया है, जिसमें उल्लेख किया गया है कि उसने अब तक 28 वर्ष एवं 08 महीने की सजा काटी है, जिसमें से 17 वर्ष उसने एकांत कारावास में बिताए हैं। उल्लेखनीय है कि राजोआना का नाम बेअंत सिंह के हत्या के मामले में शामिल है, जिसमें उसने और पंजाब पुलिस के एक कर्मचारी दिलावर सिंह ने मिलकर एक मानव बम के माध्यम से हत्या की थी।
राजोआना के मामले की यह सुनवाई इस बात की ओर इशारा करती है कि कैसे कानूनी प्रक्रिया में समय बहुत महत्वपूर्ण है, और यह कि इंडियन ज्यूडिशियरी में दीर्घकालिक कारावास और स्वीकृत दया याचिकाओं का समाधान सामाजिक न्याय के सिद्धांतों की छाया में विचारित किया जाता है। चूंकि अदालत ने सुनवाई को दो सप्ताह के लिए टाल दिया है, सभी की नजरें अब 18 नवंबर की सुनवाई पर रहेंगी, जिसमें मामले के सभी पहलुओं पर फिर से गहन विचार किया जाएगा।